Forgotten 90’s #5 — Simply Red: Amores platônicos e fitas cassete
Nesta noite de sexta-feira fria, fiquei pensando nas músicas dos anos 90. Naquela época dos amores platônicos, da escola e das festinhas às quais eu nunca podia ir.
Sobrava o microsystem da Sony — porque, convenhamos, era muito chique ter um daqueles —, as noites sem as amigas, uma fita K7 e a paciência de esperar pelas músicas mais românticas da programação da madrugada.
E tinha toda uma operação envolvida. Era preciso ficar de prontidão, com o dedo no REC, torcendo para o locutor não resolver conversar justamente quando começava aquela música que a gente esperava havia horas.
Naturalmente, ele conversava.
A gravação ficava horrível, com a música começando pela metade ou a voz do locutor interrompendo os últimos acordes. Mas a gente guardava a fita mesmo assim.
Não sou uma grande fã do Simply Red, mas duas músicas sempre tiveram um lugar especial na minha memória: Stars e If You Don’t Know Me by Now.
Talvez eu não fosse a única adolescente passando as noites de sexta-feira em casa, enquanto o resto do mundo parecia estar se divertindo em algum lugar.
Talvez houvesse outros quartos iluminados pela luzinha do aparelho de som, outros corações apaixonados por alguém que mal sabia de sua existência e outras fitas K7 cheias de gravações imperfeitas.
Hoje, com milhões de músicas disponíveis a um toque de distância, parece quase inacreditável que ficássemos horas esperando por uma única canção.
Mas havia alguma coisa especial naquela espera.
Uma música no rádio, um cinema programado com a turma da escola ou a própria vida adulta, que parecia tão distante.
Stars: a trilha sonora dos anos 90
Embora tenha surgido em Manchester, em 1985, o Simply Red viveu um de seus maiores momentos comerciais na década seguinte.
Lançado em setembro de 1991, Stars foi o quarto álbum de estúdio da banda e alcançou um feito impressionante: tornou-se o disco mais vendido do Reino Unido em dois anos consecutivos, 1991 e 1992.
Com canções como Something Got Me Started, For Your Babies, Thrill Me e a faixa-título, o álbum trouxe uma combinação de soul, pop e jazz que encontrou seu espaço em uma década de mudanças na música.
Enquanto o grunge ganhava força e o rock alternativo conquistava uma nova geração, Mick Hucknall seguia por um caminho diferente, com arranjos sofisticados e uma voz que parecia ter encontrado seu endereço definitivo nas rádios.
E, para quem passava as madrugadas esperando pelas canções românticas, Stars era uma companhia e tanto.
If You Don’t Know Me by Now: uma canção com outra história
A outra música que ficou na minha memória havia sido lançada pelo Simply Red ainda em 1989, no álbum A New Flame.
Mas If You Don’t Know Me by Now é muito mais antiga.
Composta por Kenny Gamble e Leon Huff, foi gravada originalmente por Harold Melvin & the Blue Notes em 1972, com Teddy Pendergrass nos vocais principais.
A versão do Simply Red alcançou o primeiro lugar da Billboard Hot 100 em 1989 e rendeu ao grupo um Grammy.
Talvez fosse justamente aquela interpretação intensa de Hucknall que fazia a canção combinar tão bem com os dramas adolescentes. Mesmo sem ter vivido um grande romance, a gente conseguia sofrer perfeitamente ao som dela.
E sem precisar de muita experiência no assunto.
De Stars a Fairground
Em 1995, o Simply Red voltou às paradas com Life, álbum que apresentou uma sonoridade mais dançante.
O grande sucesso foi Fairground, que chegou ao primeiro lugar no Reino Unido e incorporou elementos rítmicos da música brasileira.
Era um Simply Red menos melancólico, mais disposto a levar o público para a pista de dança.
Em outubro de 2026, Life voltou às lojas em uma edição remasterizada em vinil azul, lançada para o National Album Day, no Reino Unido.
O relançamento trouxe de volta um álbum que também ajudou a definir a identidade musical dos anos 90.
E por onde anda o Simply Red?
Quatro décadas depois de sua formação, o Simply Red continua em atividade.
Após celebrar 40 anos de carreira em 2025, a banda anunciou a Summer Funk ’27 Tour, com apresentações previstas para o Reino Unido e outros países europeus durante o verão de 2027.
A proposta é valorizar o lado mais animado do repertório, em shows que prometem transformar espaços históricos e grandes arenas ao ar livre em pistas de dança.
Entre as apresentações anunciadas estão Lisboa, em 16 de junho, Veneza, em 25 de junho, e Londres, em 13 de agosto.
Mick Hucknall continua à frente do grupo, com os cabelos ruivos que se tornaram sua marca registrada e uma voz que atravessou quatro décadas de música.
As músicas ficam. E algumas lembranças também.
Não sinto saudade daquela época. Mas lembro das músicas, do microsystem da Sony e daquela menina com tantos sonhos pela frente.
A vida adulta chegou bem rápido, mas continuo esperando.
Alguns sonhos mudaram. Outros continuam exatamente onde estavam.
E, enquanto espero, sigo ouvindo música boa.
De preferência, sem o locutor interromper.
Mais informações: Site oficial do Simply Red
Rocksy
🇬🇧 English version ↓
Forgotten 90’s #5 — Simply Red: Platonic Crushes and Cassette Tapes
ROCKSY | October 30, 2026
On this cold Friday night, I found myself thinking about the music of the 1990s. Those days of teenage crushes, school, and all the parties I was never allowed to attend.
What I had instead was my Sony mini hi-fi system — because, let’s face it, owning one of those was pretty fancy back then — lonely evenings without my friends, a cassette tape, and the patience to wait for the most romantic songs on late-night radio.
And recording a song was quite an operation.
You had to be ready, finger hovering over the REC button, desperately hoping the radio DJ wouldn’t decide to start talking just as the song you’d been waiting hours to hear finally began.
Naturally, he always did.
The recording sounded terrible. Sometimes you’d miss the beginning of the song; other times, the DJ’s voice would interrupt the final notes.
But we kept those tapes anyway.
I’m not a huge Simply Red fan, but two of their songs have always held a special place in my memory: Stars and If You Don’t Know Me by Now.
I probably wasn’t the only teenager spending Friday nights at home while the rest of the world seemed to be having fun somewhere else.
Perhaps there were other bedrooms lit by the tiny glowing display of a stereo, other hearts secretly in love with someone who barely knew they existed, and other cassette tapes filled with imperfect recordings.
Today, with millions of songs available at the touch of a button, it seems almost unbelievable that we once spent hours waiting to hear just one.
But there was something special about waiting.
For a song on the radio, a trip to the cinema with friends from school, or adulthood itself, which seemed so far away.
Stars: the soundtrack of the 1990s
Although Simply Red was formed in Manchester in 1985, the British band experienced some of its greatest commercial success during the following decade.
Released in September 1991, Stars was the group’s fourth studio album and achieved something remarkable: it became the UK’s best-selling album for two consecutive years, 1991 and 1992.
Featuring songs such as Something Got Me Started, For Your Babies, Thrill Me, and the title track, the album blended soul, pop, and jazz, finding its place in a decade of dramatic musical change.
While grunge was gaining momentum and alternative rock was capturing a new generation, Mick Hucknall followed a different path.
With sophisticated arrangements and an unmistakable voice, Simply Red seemed perfectly at home on the radio.
And for those of us spending late nights waiting for romantic songs, Stars was pretty good company.
If You Don’t Know Me by Now: a song with another story
The other song that stayed with me had been released by Simply Red in 1989, on the album A New Flame.
But If You Don’t Know Me by Now has a much longer history.
Written by Kenny Gamble and Leon Huff, it was originally recorded by Harold Melvin & the Blue Notes in 1972, featuring Teddy Pendergrass on lead vocals.
Simply Red’s version reached number one on the Billboard Hot 100 in 1989 and earned the band a Grammy Award.
Perhaps it was Hucknall’s emotional delivery that made the song such a perfect soundtrack for teenage heartbreak.
Even without having experienced a great romance, we somehow managed to suffer beautifully while listening to it.
And we didn’t even need much experience in the matter.
From Stars to Fairground
In 1995, Simply Red returned to the charts with Life, an album featuring a more dance-oriented sound.
Its biggest hit was Fairground, which reached number one in the UK and incorporated rhythmic elements from Brazilian music.
It was a less melancholic Simply Red, ready to get people onto the dance floor.
In October 2026, Life returned to record stores in a remastered edition pressed on blue vinyl, released for the UK’s National Album Day.
The reissue brought renewed attention to an album that had also helped shape the musical identity of the 1990s.
Where is Simply Red now?
Four decades after its formation, Simply Red is still going strong.
Following its 40th-anniversary celebrations in 2025, the band announced the Summer Funk ’27 Tour, with concerts scheduled across the UK and Europe during the summer of 2027.
This time, the focus will be on the more upbeat side of the band’s catalogue, with performances designed to turn historic venues and outdoor arenas into giant dance floors.
Confirmed dates include Lisbon on June 16, Venice on June 25, and London on August 13.
Mick Hucknall remains at the helm, with his trademark red hair and a voice that has accompanied four decades of music.
The songs remain. And so do some memories.
I don’t miss those days. But I remember the music, my Sony stereo, and that girl who still had so many dreams ahead of her.
Adulthood came around pretty quickly, but I’m still waiting.
Some dreams have changed. Others are exactly where I left them.
And while I wait, I keep listening to good music.
Preferably without the radio DJ talking over it.
More information: Simply Red Official Website
Rocksy